Η περίοδος των Χριστουγέννων
Ομιλία του Σεβασμιωτάτου Αρχιεπισκόπου Μαρωνιτών Κύπρου κ.κ. Σελίμ Σφέιρ
5η Κυριακή – Η Γέννηση του Ιωάννη του Βαπτιστή ( Λουκάς 1 / 57 – 66)
Κυριακή 4 Δεκεμβρίου 2022
Αγαπητά εν Χριστώ αδέλφια,
Ανάγνωσμα από το Ιερό Ευαγγέλιο του Κυρίου μας Ιησού Χριστού, σύμφωνα με τον Ευαγγελιστή Λουκά, ο οποίος ανήγγειλε στον κόσμο τη ζωή – ας ακούσουμε τα καλά νέα της ζωής και της σωτηρίας των ψυχών μας. Όταν συμπληρώθηκε ο καιρός να γεννήσει, η Ελισάβετ έκανε γιο. Οι γείτονες και οι συγγενείς άκουσαν ότι ο Κύριος έδειξε μεγάλη ευσπλαχνία σ’ αυτήν και χαίρονταν μαζί της.
Όταν το παιδί έγινε οχτώ ημερών, ήρθαν να του κάνουν περιτομή και ήθελαν να του δώσουν το όνομα Ζαχαρίας, όπως λεγόταν ο πατέρας του. Η μητέρα του όμως είπε: «Όχι, Θα ονομαστεί Ιωάννης». Τότε της είπαν: «Μα δεν υπάρχει κανένας απ’ τους συγγενείς σου που να έχει το όνομα αυτό». Με νοήματα ρώτησαν τον πατέρα του τι όνομα θα ήθελε να δώσει στο παιδί αυτός ζήτησε μια μικρή πλάκα και έγραψε: «Ιωάννης είναι το όνομά του»· κι όλοι απόρησαν. Αμέσως το στόμα του άνοιξε, λύθηκε η γλώσσα του και άρχισε να μιλάει δοξάζοντας το Θεό. Όλοι οι κάτοικοι της γύρω περιοχής κυριεύτηκαν από δέος, και τα γεγονότα αυτά διαδόθηκαν σ’ ολόκληρη την ορεινή περιοχή της Ιουδαίας. Όσοι τα άκουσαν τα κρατούσαν μέσα τους και σκέφτονταν: «Τι θα γίνει άραγε το παιδί αυτό;» γιατί πραγματικά τον προστάτευε ο Θεός.
Αγαπητοί αδελφοί και αδελφές εν Χριστώ,
1.Ο Ιωάννης γεννήθηκε τρεις μήνες πριν από τη γέννηση του Χριστού στη Βηθλεέμ, εκπληρώνοντας έτσι την αναγγελία του αγγέλου στον Ζαχαρία. Οκτώ ημέρες μετά τη γέννησή του, το παιδί έκανε περιτομή. Ζητήθηκε από τον πατέρα του να του δώσει ένα όνομα και αυτός έγραψε σε μια πινακίδα «θα ονομαστεί Ιωάννης», δηλαδή «ελεήμων Θεός», ένδειξη της αγάπης του Θεού για τον λαό Tου. Αμέσως η γλώσσα του λύθηκε και άρχισε να ψάλλει και να δοξάζει τον Κύριο: «Ευλογητός ο Κύριος, ο Θεός του Ισραήλ…».
2.Όσοι τα άκουσαν τα κρατούσαν μέσα τους και σκέφτονταν: «Τι θα γίνει άραγε το παιδί αυτό;» Ας επιστρέψουμε στα λόγια που μας έδωσε η Εκκλησία στον Προφήτη Ιερεμία 1: «Πριν ακόμη σε σχηματίσω στη μήτρα, σε γνώρισα- πριν ακόμη βγεις, σε αφιέρωσα- ως προφήτη στα έθνη, σε καθιέρωσα» (Ιερ 1:5). Αυτή είναι η κλήση του Ιωάννη, να προετοιμάσει το δρόμο για το Μεσσία, να μιλήσει στο όνομα του Θεού, να φέρει στο φως τα κρυμμένα, να διακηρύξει την αλήθεια με κόστος τη ζωή του. Ο Ιησούς είπε γι’ αυτόν: «Σας βεβαιώνω πως μάνα δε γέννησε ως τώρα προφήτη πιο μεγάλο από τον Ιωάννη το Βαπτιστή, ο πιο μικρός όμως στη βασιλεία του Θεού είναι μεγαλύτερός του».·(Λουκ. 7:28).
3.Ο Ιωάννης, ο τελευταίος των προφητών, ο Ιησούς ο αναμενόμενος Μεσσίας, και οι δύο γεννήθηκαν με θαυματουργικό τρόπο, ο ένας από μια γριά στείρα γυναίκα, ο άλλος από μια νεαρή παρθένα. Ο ένας προετοίμασε το δρόμο, ο άλλος εκπλήρωσε τις προφητείες. Ο Ιωάννης έδειξε το Φως που επρόκειτο να έρθει. Ολοκλήρωσε την αποστολή που του ανέθεσε ο Θεός: «Εγώ δεν είμαι ο Χριστός, αλλά έχω σταλεί πριν από αυτόν» (Ιωάν. 3:28), και αποσύρθηκε για να του δώσει όλο το χώρο: «Εκείνου το έργο πρέπει να μεγαλώνει και το δικό μου να μικραίνει»» (Ιωάν. 3:30). «Τι θα γίνει άραγε αυτό το παιδί;» Δεν είναι και αυτό το ερώτημά μας;
Προσευχή: Κύριε Ιησού, προστάτεψε τον λαό της Νέας Διαθήκης και ευλόγησε τους πιστούς της Εκκλησίας σου. Δέξου τις προσευχές μας σήμερα στη μνήμη της γέννησης του Προδρόμου σου και δέξου την προσφορά των ευχαριστιών και των ύμνων της δοξολογίας μας προς εσένα, τον Πατέρα σου και το Άγιο Πνεύμα, τώρα και στους αιώνες των αιώνων. Αμήν.
- Σελίμ Σφέιρ
Αρχιεπίσκοπος Μαρωνιτών Κύπρου
